有關大學創業的幾點建議

筆者過去幾年經常受邀擔任國科會科研創業計畫及國科會創新創業計畫（FITI）輔導業師的一些粗淺感想與建議。 首先，筆者非常認同國科會相關科研創業計畫。過去，我們認為美國創新創業興盛是因為有活躍的創業家和創業投資機構，但其實創業投資機構很少真正參與到非常前期的技術創新階段，這個階段風險高但回報相對有限，創業投資普遍會耐心等到最合適的時機介入，以相對小的創新投入獲得最大的創新回報。那麼是誰這麼有愛，在風險極大、回報極低的創新前期階段，就持續投入大量資金呢？答案是政府。 台灣需要有一個有遠見的政府來承擔技術創新的前期風險，建立起適合自己國家的創新體系。政府不僅僅是為創新創造條件，甚至政府本身就是創新的主體之一。而國家之間的科技競爭，不僅僅取決於創業家的創新能力，更取決於政府對前沿技術的預見能力和投入決心，這點也就是筆者長期支持國科會等部會的相關大學院校創業計畫的原因。 其次，大學教授或學生創業必須找到市場真實需求才能事半功倍。一般創業理想順序是從Why（為什麼）出發、然後才是How（怎麼做）及What（做什麼）。學研創業往往卻是反著做，往往都是從What （先有一個技術或產品）出發，然後再找應用，面對不是產業和客戶最痛的需求，就需要花時間去教育市場，這就像是手上拿著一個槌子，就到處找釘子，如此創業開展就會比較辛苦。 Why（為什麼）很重要，是因為創業很辛苦，創業失敗是常態，成功是極少數特例。創業路上一定會遭遇到失敗和大小不等的挫折，要能找到自己為什麼要做這件事，要找到自己的使命和熱情，與身邊的夥伴一起砥礪前行。因此，筆者都會鼓勵像是參與FITI計畫的創業團隊，參與相關計畫的過程中，不要忘記跟同梯的同學持續保持聯繫，在創業這風雨路上，找到更多志同道合的同伴一起，成為彼此支持的力量。 至於解決真實世界的問題和創業的需求探尋上，筆者建議盡可能採用開放式問題，而不要過多引導，例如直接問客戶這個問題/解決方案重不重要？創業如果是一個完全沒有需求的事情，也還真的不容易；但很可能只是一個弱需，並非目標客戶的當務之急，所以就會遇到目標客戶遲遲不願意付費買單，公司發展速度緩慢的窘境。 早期的創業項目和最初設想的商業模式，一定會pivot，往往在原本設想的產業走不通，最初設定的目標客戶不買單，但卻在另外一個產業或應用場景可以大放異彩。這需要在創業前期做完整的需求探索，有一套1230法則可以參考，就是1對1、每次2小時、開放式訪談30個客戶，去了解客戶遇到的問題和發展客戶的真實需求。 再套用Charles Munger格言：「要在有魚的地方釣魚。」創業也是一樣，要找到有強烈付費意願，加上強大付費能力的客戶，創業路上就能事半功倍。 另外，不用期待每個人都喜歡你和認同你的創業項目，你只要找到喜歡/認同你的客戶和投資人就好，花時間和資源在這些認同你的人身上，其他的就可以先放棄掉，也不要因為被拒絕而影響自己的心情和信心。 最後也是最常見的情形是，大學教授的項目創業，往往會有捨不得辭去現有的教職工作情形，大學教授其實都是絕頂聰明、思考縝密、技術有一定獨特之處，但大學教授創業最大問題就是「決心」和「退路」，大學教授多半會用留在學校可以充分利用學校資源、優秀學生來源、有教授頭銜更好與接洽生意等等理由去說服投資人，這其實也是在說服自己不辭職的正當性，但是創業九死一生，必須更有決心往前，創業中很多雜音和猶豫，把自己這些退路都斬斷，義無反顧往前，反而更有成功機會。 所以給大學教授創業建議是，「大學教授創業想成功，最重要還是破釜沉舟的決心和信念。你都義無反顧的往前衝，才能吸引優秀的人才放棄手邊的機會跟你一起。」台灣教授創業最成功例子就像是力旺電子創辦人徐清祥博士，力旺電子現在市值已經超過2200億，2000年徐博士創辦力旺電子前，已經是清華大學電機系教授及電子所所長，在40歲年紀辭去大學教授職務，毅然投入創業，才能打造今天的力旺電子。 創業想成功，你自己必須先破釜沉舟、義無反顧地投身下去。